热河泉，位于承德避暑山庄内湖区的东北隅，乾隆第十九景“萍香泮”的东面，“香远益清”的北面。湖畔立一块自然石，上刻“热河泉”三个大字。这里是热河泉的源头，清澈的泉水由地下涌出，流经澄湖、如意湖、上湖、下湖，自银都南部的五孔闸流出，沿长提汇入武烈河。因此1933年泉旁曾树一碑，上刻“热河”两字。然而，正确地说，它只是一个泉，而非河。所以，1979年正式定名“热河泉”。热河泉是山庄湖泊的主要水源，泉流四涌，汇成碧波千顷。严冬季节，山庄内外银装素裹，冰天雪地，唯此处碧水涟漪，云蒸霞蔚，春意盎然。夏季，此处清泉细波，清澈晶莹，冷砭肌骨。无怪乎清朝皇帝叹为观止：“名泉亦多览，未若此为首。”
清康熙四十年（公元1701年）腊月十一日，一支浩浩荡荡的骑兵队伍如逶迤长蛇，进入武烈河河谷（古称武烈水）。为首的，便是年近五旬、黄缎子披风罩着全身的康熙皇帝。他举目四顾，只见怪峰林立，雄奇险峻，脚下地势平缓坦荡。不远处，一洼清泉，水雾蒸腾，萦绕其上。他不禁暗暗称许。军机大臣便在他的马前施礼奏道：“皇上，前方不远是热河上营，这泉名叫热河泉，此处乃是牧场。”七个月之后，即1702年6月14日，康熙在踏勘了周围山川形势之后，纵马来到武烈河旁，河岸绿柳成荫，河水清澈见底，不远处热河泉依旧是雾汽弥漫。脚下绿茵如毯，平缓舒展，麋鹿、马匹三三两两，漫步草地之上。四周翠峦叠嶂，异石林立。尤其是孤石挺立的馨锤峰，给他留下了很深的印象。此刻，康熙被眼前的真山实水、清泉碧波的美景所陶醉，诗兴勃发：“君不见，馨锤峰，独峙山麓立其东。君不见，万壑松，偃盖重林造化间。”于是，他正式颁令兴建热河行宫（后更名避暑山庄）。
大约在7000万年前，承德地区曾发生了规模巨大的火山喷发，火山岩浆沿岸层裂缝溢出，又使岸层出现了许多断裂缝，地面上的水通过断裂缝深入地壳深处，经地热加温后，水温升高，再沿燕山断裂带中涌出地面。承德避暑山庄热河泉的水温只有9—11℃，但是，它仍高于当地的年平均气温（8.8℃），所以，它仍不失为温泉。热河泉一侧有水车一架，俗话说：热河水车转一转，烦恼、忧愁全不见；热河泉水洗洗手，疾病、痛苦全溜走。热河的水被称作天然汽水，康熙曾赞美说：“土厚登百谷，泉甘剖脆瓜”。可见热河水的甘甜了吧。
