承德元宝山在距承德市区以西8公里处,与双塔山为邻,有一横卧山巅的元宝形巨石,故名“元宝山”,是承德十大名山之一。属燕山山脉,海拔562米,由红色砂砾岩组成。“元宝”的高和宽都为22米,东西总长度为160米,两头翘起,从中间的裂缝可以攀到山顶,山顶两头宽阔,中间较窄,面积约10平方米,表面平坦,驻足山顶,眺望群山,美丽的自然风光尽收眼底。山的东段有许多洞穴,较大的是北侧的灵芝洞,深6米,宽9米,高3米,终年不见阳光,阴历五月洞内仍有冰雪,是夏季纳凉的好场所。
关于承德元宝山的来历有这样一个传说:传说很早以前,有一个村庄闹瘟疫,家家染病、天天死人。邻近有一药铺,掌柜的姓王,见此情景,药价提高三成,弄得穷苦人为治病卖房、卖地,倾家荡产。村里有户穷苦人家,两女儿已病死,还剩下母子二人。儿子栓儿心眼好,又勤劳,帮这家买药,帮那家买粮,又为母亲熬药、煎汤,整天忙里忙外为大家。一天,母亲说:“不用为我忙了,我不行了。”说完就昏了过去。这时外面有敲门声,栓儿开门一看,是一个道姑。
道姑说:“我出游至此,天色已晚,想借宿一夜。”栓儿怕她染病,便如实相告。道姑说:“施主,我会行医治病,不妨为你母亲诊治一下如何?”说完,就为其母看脉,栓儿忙下灶做饭。道姑告诉栓儿说:“你母病重,明早你去西南山顶端的凹地,那里有个元宝形石盘,盘中有一株青草,开着紫花,把它掐回来熬汤,喝下病就好了。切记,只许掐,不许拔。”栓儿照此做了。说来也怪,药一进口,不多时母亲就睁开眼,一会儿就能下地走动了。
栓儿很感激这花,第二天提了水上山顶去浇花。一看怪了,昨天被掐的花,今天又开了。他想乡亲们还病着呢,就又掐了花给病人熬汤喝。就这样,他天天去掐花,天天盛开。不到半月,村里病人都好了。药铺王掌柜想借机发大财的美梦成了泡影。
王掌柜非常生气,就派人跟着栓儿,找到产这种花的地方。王掌柜想把这株花刨回家去,用它来发财,他带上几个家人一齐上山去刨,可是,不管他们怎样用力,却连一块石片也弄不下来。而那小石盘却突然越长越大,越长越高。王掌柜忙喊:“快往下爬!”他一边死死抓住盘沿不放,可元宝盘一下子高出了十几丈,一座大山峰逐渐形成。盘上的人不是摔死,就是饿死了。后来人们就根据山峰形状,把它叫“元宝山”了。至今,承德还流传着“元宝穴内灵芝草,消灾灭病宝中宝,谁要黑心去偷挖,必死洞内跑不了”的顺口溜。
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